Глава правительства Эхуд Ольмерт выступил с обращением к гражданам Израиля по поводу ситуации в секторе Газы. Выступление премьер-министра транслировалось в прямом эфире всеми израильскими телеканалами из комплекса министерства обороны в Тель-Авиве (Кирия). Здесь же находились министр обороны Эхуд Барак и министр иностранных дел Ципи Ливни.

Вначале свое выступления Эхуд Ольмерт заявил, что ни одно государство не стало бы терпеть постоянных обстрелов своей территории. "Нам стало отчетливо понятно, что ХАМАС выбрал путь конфронтации, подвергая ежедневным обстрелам южные рубежи Израиля", - подчеркнул премьер.

По словам Ольмерта, Израиль был поставлен в ситуацию, когда просто невозможно более терпеть. В минувший четверг военно-политический кабинет единогласно принял решение об операции в секторе Газы, детали которой были проработаны в ходе консультаций с представителями минобороны, МИДа, генштаба.

Называя главные цели операции, Ольмерт сказал, что ее цель – вернуть спокойствие и безопасность гражданам Израиля. При этом он несколько раз подчеркнул, что операция направлена не против жителей сектора Газы, а против ХАМАСа и других экстремистов.

В ходе телевизионного заявления Эхуд Ольмерт напрямую обратился к жителям Газы, сказав, что только ХАМАС несет ответственность за эскалацию напряженности и препятствует мирному существованию двух соседних народов.

Ольмерт также сказал, что израильская армия, располагая данными разведки, действует предельно осторожно на территории сектора, чтобы свести к минимуму потери среди гражданского населения. "Так мы действовали всегда, так будет действовать и на сей раз", - подчеркнул премьер. Он также добавил, что Израиль не допустит гуманитарной катастрофы в секторе.

Обращаясь к жителям приграничных с Газой городов и поселков, Ольмерт напомнил, что правительство заботилось об укреплении зданий, однако "сделано было не все". Он попросил граждан соблюдать меры предосторожности, действовать в соответствии с рекомендациями Службы тыла и набраться терпения, так как операция в Газе может стать продолжительной.

В ходе выступления Эхуд Ольмерт сказал, что беседовал лидерами многих стран, поясняя им позицию Израиля. Он также обратился к родителям Гилада Шалита, заявив, что ни на минуту не прекращает усилий по его освобождению из плена.

Закончил речь Ольмерт призывами к национальному согласию. Он поблагодарил лидера оппозиции Биньямина Нетаниягу за поддержку и добавил: "Сегодня нет места национальным распрям. Сегодня все мы должны объединиться, что на платфоре широкого национального консенсуса вернуть безопасность Израилю".