Частный самолет - не роскошь, а средство передвижения. Так, во всяком случае, полагают миллиардеры, не мыслящие своей жизни без железной птицы.

Бизнес-самолеты можно разделить на пять классов. Первая группа - небольшие модели, которые могут совершать полеты на расстояние до 1500 км. Они рассчитаны на пять-шесть пассажиров.

Вторая группа - Learjet 60, американские Hawker 800 и Cessna XL - имеет дальность полета 3-4 тысячи километров.

К третьей группе относятся канадский Bombardier Challenger 604, французские Falcon 900 и Falcon 2000, американские Gulfstream G200 и Gulfstream G350.

Они способны взять на борт 9-15 пассажиров и совершать полеты на расстояние до 7 тысячи километров со скоростью 800-850 км в час. Именно их предпочитают большинство предпринимателей.

Четвертая группа - самолеты для межконтинентальных перелетов. Например, Gulfstream V может пролететь без дозаправки 12 тысяч километров.

Замыкают реестр бизнес-джеты, выполненные на основе обычных гражданских лайнеров. В этой категории лидируют BBJ и BBJ 2, которые Boeing выпускает на базе серийных 737-700 и 737-800 . Эти лайнеры могут позволить себе даже не все миллиардеры.

Разумеется, если все взвесить и хорошо посчитать, то окажется, что дешевле летать в салонах первого класса регулярных авиакомпаний. О чем, кстати, откровенно заявляют и сами производители самолетов.

Однако дела порой требуют от предпринимателей, кинозвезд, музыкантов и прочих занятых людей такой комбинации перелетов, которую не может предложить ни одна компания. К тому же процедура паспортного контроля и таможенного досмотра отнимают массу драгоценнейшего времени. Поэтому клуб богатеев-авиаторов из года в год стабильно расширяется.

В США в настоящее время насчитывается почти 9 тысяч "эксплуататоров" деловой авиации, парк которой уже зашкаливает за 10 тысяч самолетов и вертолетов (половина из них используется в личных целях). Всего же в мире летает свыше 200 тысяч самолетов так называемой авиации общего назначения. А это уже целая воздушная флотилия, собравшая 89 процентов созданных летательных аппаратов.

Среди обладателей личной авиатехники - Билл Гейтс, Стивен Спилберг, Джон Траволта, Майкл Джексон, Арнольд Шварцнейгер и многие другие.

Самый же оригинальный и дорогой частный самолет в мире принадлежит королю Саудовской Аравии Абдалле ибн Абдель Азиз аль-Сауду. На втором этаже его "Боинга" оборудована операционная, поскольку монарх страдает сердечной недостаточностью и должен находиться под постоянным медицинским контролем.

В России, по официальным данным, 130 бизнесменов имеют "крылья". Самый богатый авиапарк принадлежит миллиардеру Роману Абрамовичу.

Неравнодушны к авиации и израильские богатеи. Свои самолеты имеют глава банка "Апоалим" Шери Арисон, промышленник Эйтан Вертхаймер, предприниматель Рон Цукерман, бизнесмен Аркадий Гайдамак, владелец "Африки-Исраэль" Лев Леваев, хозяин топливных компаний Ицхак Тшува, владелец компании Еlbit Моти Зисер, хозяин строительной компании "Аразим" Меир Гуревич, а так же бизнесмены Идан Офер, Бени Штайнмец, Йоав Харлап, Рами Унгер, Элиэзер Фишман, Уди Энджел...